На фоне скромных достопримечательностей Аджарии крепость Гонио выделяется своей исторической значимостью, являясь самой древней каменной конструкцией Грузии.
Легенды, скрытые в камнях
Эта крепость также известна как Апсаросская. Известная легенда о Золотом Руне, в поисках которого отправился Ясон с аргонавтами, связывает ее с мифами о Колхиде. Согласно преданию, после того как Ясон похитил Руно, царю Колхиды Ээту удалось начать погоню. Чтобы задержать его, Ясон убил сына Ээта, разрубив тело на куски и устроив замедляющую игру для врага. Эти останки были брошены в реку, что дало аргонавтам время на побег, а самого сына похоронили в крепости Гонио.
Еще одна версия связывает крепость с апостолом Матфеем, одним из учеников Христа. После распятия Иисуса он якобы обосновался в Гонио и начал проповедовать. Некоторые считают, что его могила находится под одним из каменных крестов на территории крепости.
Исторический след в веках
Крепость, расположенная в 15 километрах от Батуми, стоит на месте поселения, существовавшего с бронзового века — около 4-5 тысяч лет назад. Археологические находки и земляные валы подтверждают значимость этого региона для эллинов, осваивавших Черное море.
Крепость была основана римлянами в I веке нашей эры для охраны границ империи. С впечатляющими стенами толщиной в 2 метра и высотой до 7 метров, она выглядела практически непобедимой для своего времени. Были построены 22 наблюдательные башни, хотя до наших дней уцелело лишь 18.
Позже крепость перешла под контроль Византийской империи, превратившись в динамичный город с жилыми домами, садами и arenas гладиаторов. Турки-османы, захватившие Грузию в XVI веке, забыли о крепости, и она медленно приходила в упадок.
Лишь в 1964 году началась реставрация крепости, и в 1994 году она открылась для туристов.
Что стоит увидеть?
Крепость Гонио предлагает посетителям уникальную возможность погрузиться в историю. Археологический музей, расположенный на территории, вмещает находки, относящиеся к I-III векам, включая посуду, оружие и монеты. Крытая галерея демонстрирует средневековую военную технику и изящные римские колесницы.
Уцелевшие старинные бани и водопровод, а также амфитеатр, свидетельствуют о масштабах жизни внутри крепости. Интересная экскурсия ждет путешественников, желающих увидеть могилу апостола Матфея, сохранившуюся нетронутой с древних времен. Рядом с ней построена беседка для священнодействий.
Для любителей активного отдыха предусмотрена экскурсия к водопаду Андрея Первозванного, находящемуся в 7 километрах к югу от крепости.
